mercredi 22 octobre 2014

Traveling: Port Vila, Vanuatu

Nous avions deux stops à Vanuatu: Port Vila et Mystery Island.  Et encore une fois, malheureusement, la météo n'était pas de notre côté.

Port Vila est la capitale du pays, mais demeure tout de même une toute petite ville.  Dès la sortie du bateau, nous étions assaillis par les locaux, qui voulaient nous vendre n'importe quoi, allant des souvenirs au tressage de cheveux, et des taxis aux excursions.  Les vendeurs étaient beaucoup plus persistants qu'en Nouvelle-Calédonie, et semblaient aussi beaucoup moins honnêtes.  Nous avons décidé de nous promener dans la ville en avant-midi, et espérerions pouvoir louer un taxi pour l'après-midi, afin d'explorer l'île.

La ville de Port Vila n'offre rien de bien spécial; je crois que la plupart des gens y vont car ils peuvent y trouver des boutiques hors-taxes à très bas tarif.  Nous, on n'avait besoin que d'une pharmacie (Élie avait deux conjonctivites) et nous avons passé le reste du temps à nous balader dans les rues, entre les restos pour touristes et les boutiques de souvenirs cheap.  Nous avons aussi fait le tour du marché, qui fût de loin l'aspect le plus intéressant de notre mâtiné.  Et non, je n'ai pas été tenté par la nourriture cette fois...

Après le dîner, nous avons essayé de louer un taxi pour aller voir plus loin.  Nous avons négocier le prix, nous nous sommes entendus sur un parcours et sommes partis.  Mais une fois sur la route, le chauffeur nous a dit que les places qu'on voulait visiter (une plage et une cascade) chargeaient très cher à l'entrée et a suggéré de nous laisser sur une plage (gratuite) tout près.  Nous avons refusé poliment, alors le chauffeur nous a dit qu'il devait arrêter parler à quelqu'un en ville car il avait un rendez-vous, ou quelque chose dans le genre.  Bref, pour faire une histoire courte, le gars nous a comme juste abandonné au bout de la ville et est parti faire ce qu'il avait à faire.

Évidemment, on était un peu bouche-bé, mais avons réalisé par la suite que c'était une histoire très très fréquente.  On a fini par sauter dans un autobus (qui sont en fait en tous points pareils aux taxis et vous prennent et vous déposent où vous voulez, quand vous voulez.  Toutefois, ils ont un B au lieu d'un T sur leur plaque d'immatriculation et ne chargent que 3$ par personne...), et avons demandé au chauffeur de nous laisser à la plage la plus proche.  Nous avons tué quelques heures sur la plage, puis sommes repartis vers le bateau, frustrés.

Alors voilà, à cause d'un mélange de mauvaise température et de locaux voulant abuser des touristes, on n'a pas vraiment idée de ce que Port Vila a vraiment à offrir.  Et le petit goût amer que la journée nous a laissé fait en sorte qu'on n'aura surement pas le envi de retourner voir de si tôt...

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In Vanuatu, we had two stops: Port Vila and Mystery Island.  And once again, unfortunately, the weather wasn't on our side for either.

Port Vila is the country's capital, but it is still a very small town.  Right off the boat, we were assailed by locals offering anything from souvenirs, hair braiding, taxi and tours.  The sellers were a lot more persistent than in New Caledonia, and a lot less honest.  We chose to walk around town in the morning, and hoped to book a taxi for a private tour in the afternoon.

The town of Port Vila is nothing special; I believe the majority of people go there because they offer very cheap duty free.  We had to stop at a pharmacy (Elie had two pink eyes), and then wandered around through the few restaurants and the douzains of cheap souvenirs places.  We went around the market as well, which was by far the most interesting the town had to offer.  And no, I didn't dare eat anything in there.

After lunch, we tried to book a taxi for a bit of sight seeing.  We negotiated the price, agreed on the route and left.  But once on the road, the driver told us that the places we wanted to go to (a beach and a waterfall) charged a lot of extra money to enter and proposed to drop us off at another nearby (free) beach instead.  We politely refused, and then he said he had to stop to talk to someone in town because he had an appointment or something.  Anyway, long story short, the guy just kind of abandoned us at the edge of town and went on to do his business.

We were left a bit startled and soon found out that this was actually very common.  We ended up hopping on a public bus (which are identical to the taxi and take you on/drop you off anywhere, except that they have a B instead of a T on their licence plate and only charge 3$ per person), and asked the driver to drop us off at any beach.  We killed a couple of hours playing in the sand and headed back to the boat, frustrated with our day.

So there we are, because of a mix of bad weather and locals who want to abuse tourists, we don't really know what Port Vila truly has to offer.  And the bitter taste that this day left us with doesn't really make us want to try again...









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