mercredi 10 février 2016

Exploring: Canberra Deep Space Communication Complex


Avant la rentrée des classes, nous sommes allés à Tidbinbilla pour visiter le Canberra Deep Space Communication Complex. Le complexe fait parti du Deep Space Network de la NASA, et sert à suivre et maintenir des communications avec les vaisseaux spatiaux qui explorent notre système solaire. C'est un assez petit complexe, et nous avions terminé de faire le tour en environ 30 minutes, malgré les milliards de questions posées pendant la visite. Le centre d'interprétation explique plein de trucs sur l'exploration de l'espace, mais ne parle pas beaucoup de la mission spécifique du complexe, ce qui nous a laissé croire que, peut-être, leur vrai mission était en fait d'essayer d'intercepter des communications extra-terrestres (déclaration honnête: c'était la première des nouveaux épisodes de X-Files le même soir...). En fait, les visiteurs n'ont accès qu'au centre d'interprétation un peu désuet, bien loin des antennes, ce qui nous a laissé un peu sur notre appétit (et pas que notre appétit sur l'exploration spatial soit si grand que ça...).

C'était tout de même un bon (et gratuit) petit arrêt sur le chemin de la réserve de Tidbinbilla. Et ça aura impressionné les enfants assez pour qu'ils passent les semaines suivantes à jouer à l'exploration spatiale. Maintenant, je vous laisse deviner combien de "cailloux lunaires" j'ai trouvé dans la laveuse dans les deux dernières semaines?

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A few weekends ago, we headed to Tidbinbilla to visit the Canberra Deep Space Communication Complex. The complex is part of NASA's Deep Space Network, and tracks spacecrafts exploring our solar system. It is a very small complex, and we were done looking around in about 30 minutes, despite the billions of questions we were asked during our visit. The interpretation centre explains a lot of stuff about space exploration, but little about what the complex is actually doing, which left us thinking that, maybe, their real purpose is actually to try intercepting some sort of aliens communications (full disclosure: it was the new X-Files premiere that evening...). To be honest, visitors can only access the interpretation centre, far from the antennas, and a little outdated, which left us hungry for more (not that our appetite for space exploration was that huge either...).

Anyway, it was still an interesting (and free) little stop over on our way to Tidbinbilla Reserve. And it left a big impression on the kids, who have been playing space exploration ever since. Care to guess how many "moon rocks" I have found in the washing machine in the past two weeks?



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