Traveling: Melbourne, part 2

Le lendemain matin, nous sommes allés faire un tour à St Kilda, un sympathique et populaire quartier bordé par la mer. Nous nous sommes promenés un peu, avons laissé les enfants jouer dans un des parcs, avons jeté un coup d'oeil au fameux parc d'amusement "Luna Park" et puis nous nous sommes arrêtés pour le lunch, suivi par un autre arrêt obligatoire, cette fois dans un des "cake shop" de St Kilda. Les fenêtres de ces boutiques sont très impressionnantes (elles sortent tout droit d'un livre de conte), et comme nous avions passé la matinée à les regarder, nous avions tous bien envi de nous bourrer la fraise de glaçage au beurre.

Notre hotel était situé très près du "Sealife", l'aquarium de Melbourne, et évidemment, nos petits amoureux des animaux l'avaient remarquée dès notre arrivée. Alors, même si cela ne faisait pas parti de nos plans initiaux, nous avons décidé de leur payer la traite, et de passer l'après-midi à visiter l'aquarium. Les enfants ont adoré, comme toujours. Et ensuite, nous avons été récompensés par un très agréable souper al fresco dans un beau resto avec deux enfants très fatigués, mais tout à fait reconnaissants et bien dociles. Ça en valait vraiment le coup.

Finalement, notre dernière journée complète fût consacrée à une courte visite dans un autre musée (Science Works) et un aller-retour à Philip Island pour aller voir la parade des pingouins (assis sur une plage, dans une réserve au couché du soleil, on attend et observe les centaines petits pingouins -manchots pygmées- qui sortent de la mer et se dirigent vers leur nid). Il faisait froid et il pleuvait (et je n'ai pas réussi à zipper mon manteau depuis des mois...!!) en attendant que les pingouins se décident à se montrer le bout du bec. Mais encore une fois, aucune plainte des enfants, et malgré la température, nous avons tous eu beaucoup de plaisir à suivre les petits pingouins jusqu'à leur nid.

Somme toute, ce fût encore une fois une petite vacances hivernale fort agréable. Un beau weekend où tout le monde s'entend bien, sans drame, sans crise, mais avec des bedons bien remplis et tout plein de belles découvertes. Si seulement voyager avec des enfants étaient toujours aussi facile...

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On the following morning, we set out to have a look at St Kilda, a lovely and trendy neighbourhood next to the ocean. We wandered around for a bit, let the kids play in a local park, checked out the famous Luna Park and then stopped for lunch, followed by an obligatory stop at one of St Kilda's cake shop. Their windows are very impressive (they look like they are out of a picture book), so we were all very much in the mood for some rich butter frosting.

Our hotel was situated very close to Melbourne's Sealife, so obviously, our little animal lovers spotted it right on arrival. And although it was not part of our plan, we agreed to indulge and spent a few hours of the afternoon exploring the aquarium. The kids had a blast, as always. We were rewarded by being able to have a lovely outdoor dinner in a nice restaurant with two tired, but extremely thankful and well-behaved kids. Totally worth it.

Finally, on our last full day, we visited yet another museum (Science Works) and headed down to Philip Island to watch the penguin parade (where we sit on a beach, at sunset, and wait for hundreds of little penguins, also called fairy penguins, to come out of the sea and walk to their burrows). It was rainy and freezing (and I haven't been able to zip my coat for months..!!) while we were sitting on the beach at dusk waiting for the little guys to come out of the water. Once again, no complaints from the kiddos, and despite the weather, we all had a fun time following tiny fairy penguins up to their burrows.

All in all, a very lovely little winter break in a very lovely and vibrant city. A good weekend where everyone gets along well, no dramas, no meltdowns, contented bellies and fun discoveries. If only traveling with little ones was always that easy...

Traveling: Melbourne, part 1

Haaaaa, Melbourne! Ça faisait longtemps qu'on voulait y aller, et nous y avons finalement fait un petit saut pour une super longue fin de semaine récemment. Quelle belle ville!

Tout le monde était sur un beat urbain pour ce voyage, et nous n'avons eu aucune difficulté à convaincre les enfants que de visiter un musée d'art et de s'asseoir tranquille dans un café ou un resto à la mode étaient vraiment une bonne idée. Ils ont même été relativement coopératif quand il fût temps de faire un peu de magasinage, un genre de miracle.

Nous avions fait une courte liste d'endroits qu'on voulait voir, mais vraiment, on voulait surtout relaxer.

Nous sommes arrivé assez tard le premier jour, après avoir survécu à plus de 7 longues heures de route (une erreur qu'on ne refera plus... ça ne valait vraiment pas les économies sur les vols!). La route entre Canberra et Melbourne est juste plate. Il n'y a rien d'autre à voir que des champs, et depuis que la nouvelle autoroute à été construite, on ne traverse même plus aucune petite ville en chemin. Nous avons fait une pause pour le lunch et pour s'étirer un peu, à Holbrook, NSW: un petit stop tout de même tout à fait parfait. Nous avons mangé au "Submarine Café" et avons été extrêmement surpris par la qualité de la nourriture (tout était fait maison et délicieux!). Il y a aussi un vieux sous-marin de l'armée à moitié enseveli, où les enfants sont bienvenus de grimper pour explorer. Nous avons bien essayé d'y arrêter encore au retour, mais nous sommes arrivés un peu trop tard (30 minutes avant la fermeture), and on nous a dit que la cuisine était fermée -service à la clientèle typiquement australien-.

Notre première soirée fût passée autour de South Bank.  Nous avons pris un petit repas rapide au Casino et avons effrayé Mia à mort en regardant une sorte d'animation avec du feu (il semblerait que ses grosses phobies irrationnelles ne soient pas encore tout à fait résolues...). Nous avions loué un appartement assez fantastique sur South Bank, avec des vues superbes sur la ville et l'océan. On était donc bien satisfait à l'idée de tout simplement rentrer à la maison et profiter de nos fenêtres.

Le lendemain matin, une fois les batteries bien rechargées, nous sommes allés prendre un petit déjeuner sur Degraves Street, une petite allée très populaire au centre-ville de Melbourne. C'était plein à craquer, mais l'ambiance y était. Le gros de notre journée fût passer à faire le tour des arcades de Melbourne et à magasiner, tout en faisant notre chemin vers le marché Victoria pour un petit lunch (qui, finalement, se composa surtout de churros et de tartes aux oeufs portugaises...). Nous avons fini la journée au Victoria Museum, où j'ai répondu à plus de questions sur Jésus que jamais dans ma vie entière. Nous n'emmenons pas souvent les enfants dans des galleries d'art (malheureusement...), et avons été surpris par l'intérêt que la visite a générée.

Et donc après avoir parcouru la ville pendant plus de 8 heures, nous (moi, très certainement!) étions prêts à rentrer pour se reposer un peu... Une petite bouffe à l'hotel, un tour à la piscine et un film (sur lequel je m'endormie presque immédiatement), et la journée était complète. Pas pire pour une p'tite madame enceinte de 7 mois et bien enrhumée quand même!

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Haaaaa, Melbourne! We had been meaning to go for a long time and finally made it for an extra long weekend just recently. What a great city!

Everyone was in an urban mood for this trip, and we had no problem at all getting the kids excited about visiting an art museum, sitting in hip coffee shops or eating out in trendy little restaurants. They were even quite collaborative when it came to shopping, a miracle of sorts.

We had a few things that we wanted to do and check out, but mostly, we wanted to chill.

We arrived pretty late on the first day, after over 7 long hours of driving (which is a mistake we won't be making again... not worth the money saved on flights if you ask me!). The drive between Canberra and Melbourne is just plain boring. There is nothing to see but fields and since they built the new highway, you don't even cross any little towns anymore. We did get off the highway for a leg stretch and lunch at Holbrook, NSW, and it was a fantastic little stop. We ate at the Submarine Cafe and were extremely positively surprised with the quality of the food (all home-made and tasty!). There is an old navy submarine half-buried on their front yard, so the kids had also had a great large area to explore and play on. We tried to stop there again on the drive back, but arrived a bit too late (30 minutes before closing time), and were not able to get any food -typical Aussie customer service-.

On our first night, we walked around South Bank, had a quick meal at the Casino and scared the heck out of Mia while watching some fire animation (sounds like her big irrational fears aren't totally resolved yet...). We rented a fantastic apartment in South Bank, with stunning views of both the city and the ocean, so we were happy to go back home to rest and enjoy the views.

The next morning, we set out for breakfast on the famous Degraves lane. It was packed, but lovely. Most of our day was spent shopping in Melbourne's little arcades while making our way up to Victoria Markets for a late light lunch (mainly composed of churros and Portuguese egg pies...). The day ended at the Victoria Museum, where I answered more questions about Jesus than ever in my life. We don't take the kids to a lot of art museums (our bad), and found that they were a lot more interested than we expected.

So after having walked the city for over 8 hours, we (I, for sure!) were ready to head to the hotel to rest a bit... Some food at the hotel, a quick jump in the pool and a movie (which I watched for a big 3 minutes before falling sound asleep), and the day was complete. Not bad for a sick and 7 month pregnant lady, right?

24/52

"A portrait of my children, once a week, every week, in 2015."

Elie: I say:"I think that your favorite thing in the world are books." His answer:"Wrong. It's traveling."

Mia: Enjoying a premium babyccino in a hip Melbourne coffee house.

I'm back!

Nous sommes de retour de notre séjour à Melbourne. Quelle ville agréable!
Malgré le froid et un gros rhume qui m'a tenaillé pendant tout le voyage, on a tous adoré notre dernière petite vacances à quatre.

Et comme le rhume tient toujours bon, ce soir, je vais me coucher, et je vous reviens demain avec la programmation régulière.

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We are back from our little Melbourne getaway. What a cool city!
Despite the cold weather and a big nasty cold, we all had a wonderful time on our last holiday as a family of four.

And since the cold still refuses to let go of me, I am heading straight to bed tonight and will be back tomorrow with our regular program.